Iedereen is anders, maar in bepaalde fasen van ons leven is het hebben van vrienden om tijd mee door te brengen een welkome afleiding en troost. Of u onlangs naar Harrogate bent verhuisd? Of misschien heb je een punt in je leven bereikt waarop je het gevoel hebt dat je nieuwe vrienden nodig hebt? Misschien merk je dat je meer tijd overhoudt naarmate de kinderen ouder worden, of ben je een stel vrienden kwijtgeraakt na een scheiding of scheiding? Het is altijd fijn om te weten dat je vrienden hebt waar je tijd mee door kunt brengen.

Met dit in gedachten is het maken van vrienden in Harrogate de plek waar wij van pas komen. Black Swan Bowling Club gebruikt Crown Green Bowling als achtergrond voor het ontmoeten van nieuwe vrienden. De gemeenschappelijke interesse van bowlen geeft je in eerste instantie iets om over te praten en naarmate er banden ontstaan, kunnen vriendschappen ontstaan. Wij richten ons niet alleen op bowlen, er zijn een aantal evenementen, sociaal en anders evenementen die volop mogelijkheden bieden om nieuwe mensen te ontmoeten.

“Ons HELP-project ontving een onschatbare subsidie ​​van £ 2,500 van de Elise Pilkington Charitable Trust ter ondersteuning van het runnen van onze wekelijkse Friendship & Exercise Club voor ouderen in Ripon.

Na een aantal uitdagende jaren is het belangrijker dan ooit dat we mensen bij elkaar kunnen brengen die het risico lopen eenzaam te worden. Onze Friendship & Exercise Club stelt ouderen uit Ripon en de omliggende plattelandsgebieden in staat hun sociale verbindingen te herstellen en elk verlies aan mobiliteit en fitheid terug te winnen.

Voor sommige leden is de Friendship & Exercise Club de enige keer dat ze wekelijks het huis uit gaan en we doen er alles aan om er een gastvrije, toegankelijke ruimte van te maken voor iedereen, vooral voor degenen die sinds de pandemie hun vertrouwen hebben verloren. Het eerste deel van de sessie wordt geleid door een gekwalificeerde mobiliteitsinstructeur. Ze begeleidt de deelnemers door een reeks stoelgebaseerde oefeningen die zijn ontworpen om de kracht en flexibiliteit te vergroten. Het tweede deel van de sessie richt zich op het bevorderen van sociale interactie. Onder het genot van een drankje kozen de leden ervoor om elkaar bij te praten, een tombola of quiz te houden, of meer activiteiten te plannen voor toekomstige sessies.

Het verhaal van Dorothy is een goed voorbeeld van hoe de Club een verschil maakt voor onze leden:

Dorothy verloor onlangs haar man en nam per e-mail contact op nadat ze op het mededelingenbord van het St. Wilfrid's Community Centre over de Friendship Club had gehoord. Ze was extreem zenuwachtig om mee te gaan, omdat haar leven vrijwel beperkt was tot jarenlang thuis zijn en voor haar man zorgen. Na een paar berichten verzamelde Dorothy de moed om mee te gaan. Sommige groepsleden zijn uiteraard welkome vrienden geworden, waardoor nieuwe mensen zich de eerste weken welkom en gesteund voelen. Dit was echt geweldig om te zien en is een voorbeeld van waarom de groep werkt dankzij de zorgzame en meelevende cultuur die de groep hanteert. Dorothy zegt: “Ik voel me zo op mijn gemak als ik hier kom. Ik voel me echt welkom en laat me niet alleen in de hoek zitten.”

Naast de Friendship & Exercise Club hebben we een leger vrijwilligers die mensen in onze gemeenschap helpen veilig en gezond thuis te blijven en verbonden te blijven met hun gemeenschap. Onze vrijwillige chauffeurs bieden een reddingslijn aan mensen die moeite hebben om uit te komen of gebruik te maken van het openbaar vervoer. Onze Help at Home-klusjesmannen helpen de thuisomgeving van mensen te verbeteren, zodat ze meer zelfvertrouwen hebben om zelfstandig te wonen en onze vrijwillige bevriende mensen maken het leven een beetje minder eenzaam voor de mensen die ze ondersteunen in Ripon en de omliggende dorpen. Veel van ons werk is nu gericht op het ondersteunen van individuen en gezinnen tijdens de crisis rond de kosten van levensonderhoud, waarbij we hen de weg wijzen naar ondersteuning en begeleiding om ervoor te zorgen dat ze niet verdwalen in het systeem.”