Ognuno è diverso ma in certe fasi della nostra vita, avere amici con cui trascorrere del tempo è una gradita distrazione e un conforto. Ti sei trasferito di recente a Harrogate? O forse sei arrivato a un punto della tua vita in cui senti di aver bisogno di nuovi amici? Forse ti ritrovi con più tempo man mano che i bambini crescono o hai perso una serie di amici dopo il divorzio o la separazione? È sempre bello sapere di avere amici con cui passare del tempo.

Con questo in mente, fare amicizia ad Harrogate è il punto in cui entriamo in gioco. Il Black Swan Bowling Club utilizza il bowling Crown Green come sfondo per incontrare nuovi amici. L'interesse comune per il bowling inizialmente ti dà qualcosa di cui parlare e poi, man mano che si formano i legami, le amicizie possono svilupparsi. Non ci concentriamo solo sul bowling, ci sono una serie di eventi, sociale, e Altro eventi che offrono molte opportunità di incontrare nuove persone.

“Il nostro progetto HELP ha ricevuto una preziosa sovvenzione di £ 2,500 dall’Elise Pilkington Charitable Trust per sostenere la gestione del nostro club settimanale di amicizia ed esercizio fisico per le persone anziane a Ripon.

Dopo un paio d’anni impegnativi è più importante che mai riuscire a riunire le persone che sono a rischio di solitudine. Il nostro Club dell'Amicizia e dell'Esercizio consente agli anziani di Ripon e delle aree rurali circostanti di ristabilire i loro legami sociali e di ritrovare qualsiasi perdita di mobilità e forma fisica.

Per alcuni membri, il Club dell'Amicizia e degli Esercizi è l'unico momento in cui escono di casa ogni settimana e facciamo tutto il possibile per renderlo uno spazio accogliente e accessibile a tutti, in particolare a coloro che hanno perso fiducia dopo la pandemia. La prima parte della sessione è guidata da un istruttore di mobilità qualificato. Guida i partecipanti attraverso una serie di esercizi basati sulla sedia progettati per aumentare la forza e la flessibilità. La seconda parte della sessione si concentra sulla promozione dell’interazione sociale. Durante il rinfresco, i membri hanno scelto di incontrarsi, organizzare una tombola o un quiz o pianificare più attività per le sessioni future.

La storia di Dorothy è un ottimo esempio di come il Club fa la differenza per i nostri soci:

Dorothy ha recentemente perso il marito e l'ha contattata tramite e-mail dopo aver sentito parlare del Club dell'Amicizia sulla bacheca del St Wilfrid's Community Centre. Era estremamente nervosa all'idea di venire, dato che la sua vita era piuttosto limitata allo stare a casa e prendersi cura di suo marito per molti anni. Dopo alcuni messaggi Dorothy ha trovato il coraggio di venire con noi. Alcuni membri del gruppo sono diventati naturalmente amici graditi, aiutando le nuove persone a sentirsi accolte e supportate nelle prime settimane. Questo è stato davvero sorprendente da vedere ed è un esempio del perché il gruppo funziona grazie alla cultura premurosa e compassionevole adottata dal gruppo. Dorothy dice: "Mi sento così a mio agio venendo qui, mi hanno fatto sentire davvero il benvenuto e non mi hanno lasciato seduto in un angolo da solo."

Oltre al Club dell'amicizia e dell'esercizio fisico, abbiamo un esercito di volontari che aiutano le persone nella nostra comunità a rimanere al sicuro e a stare bene a casa e in contatto con le loro comunità. I nostri autisti volontari offrono un'ancora di salvezza alle persone che hanno difficoltà a uscire o a utilizzare i trasporti pubblici. I nostri tuttofare di Aiuto a Casa stanno aiutando a migliorare l'ambiente domestico delle persone in modo che si sentano più sicure di vivere in modo indipendente, mentre i nostri amici volontari stanno rendendo la vita un po' meno solitaria per le persone che sostengono a Ripon e nei villaggi circostanti. Gran parte del nostro lavoro è ora focalizzato sul sostegno agli individui e alle famiglie durante la crisi del costo della vita, indicando loro supporto e guida per garantire che non si perdano nel sistema”.