Jeder ist anders, aber in bestimmten Phasen unseres Lebens ist es eine willkommene Ablenkung und ein Trost, Freunde zu haben, mit denen man Zeit verbringen kann. Ob Sie kürzlich nach Harrogate gezogen sind? Oder haben Sie vielleicht einen Punkt in Ihrem Leben erreicht, an dem Sie das Gefühl haben, neue Freunde zu brauchen? Vielleicht haben Sie mehr Zeit, wenn die Kinder erwachsen werden, oder Sie haben nach einer Scheidung oder Trennung eine Reihe von Freunden verloren? Es ist immer schön zu wissen, dass man Freunde hat, mit denen man Zeit verbringen kann.

In diesem Sinne kommen wir ins Spiel, um in Harrogate Freunde zu finden. Der Black Swan Bowling Club nutzt Crown Green Bowling als Kulisse, um neue Freunde kennenzulernen. Das gemeinsame Interesse am Bowling sorgt zunächst für Gesprächsstoff, und wenn sich dann Bindungen bilden, können sich Freundschaften entwickeln. Wir konzentrieren uns nicht nur auf Bowling, es gibt auch eine Reihe von Veranstaltungen, Social und mehr Veranstaltungen, die viele Möglichkeiten bieten, neue Leute kennenzulernen.

„Unser HELP-Projekt erhielt vom Elise Pilkington Charitable Trust einen unschätzbaren Zuschuss in Höhe von 2,500 £, um die Durchführung unseres wöchentlichen Freundschafts- und Übungsclubs für ältere Menschen in Ripon zu unterstützen.

Nach ein paar herausfordernden Jahren ist es wichtiger denn je, dass wir Menschen zusammenbringen können, die von Einsamkeit bedroht sind. Unser Friendship & Exercise Club ermöglicht älteren Menschen aus Ripon und den umliegenden ländlichen Gebieten, ihre sozialen Kontakte wiederherzustellen und etwaige Verluste an Mobilität und Fitness wiederherzustellen.

Für einige Mitglieder ist der Friendship & Exercise Club die einzige Gelegenheit, das Haus jede Woche zu verlassen, und wir tun alles, was wir können, um ihn zu einem einladenden, zugänglichen Ort für alle zu machen, insbesondere für diejenigen, die seit der Pandemie das Selbstvertrauen verloren haben. Der erste Teil der Sitzung wird von einem qualifizierten Mobilitätstrainer geleitet. Sie führt die Teilnehmer durch eine Reihe von Stuhlübungen, die darauf abzielen, Kraft und Flexibilität zu steigern. Der zweite Teil der Sitzung konzentriert sich auf die Förderung der sozialen Interaktion. Bei Erfrischungen trafen sich die Mitglieder entweder dazu, sich auszutauschen, eine Tombola oder ein Quiz zu veranstalten oder weitere Aktivitäten für zukünftige Sitzungen zu planen.

Dorothys Geschichte ist ein großartiges Beispiel dafür, wie der Club für unsere Mitglieder einen Unterschied macht:

Dorothy hat kürzlich ihren Mann verloren und nahm per E-Mail Kontakt auf, nachdem sie am schwarzen Brett im St. Wilfrid's Community Centre vom Friendship Club erfahren hatte. Sie hatte große Angst davor, mitzukommen, da sich ihr Leben ziemlich darauf beschränkte, viele Jahre lang zu Hause zu sein und sich um ihren Mann zu kümmern. Nach ein paar Nachrichten fasste Dorothy den Mut, mitzukommen. Einige der Gruppenmitglieder sind wie selbstverständlich zu willkommenen Kumpels geworden und helfen neuen Menschen, sich in den ersten Wochen willkommen und unterstützt zu fühlen. Das war wirklich erstaunlich zu sehen und ist ein Beispiel dafür, warum die Gruppe aufgrund der fürsorglichen und mitfühlenden Kultur, die in der Gruppe herrscht, funktioniert. Dorothy sagt: „Ich fühle mich so wohl, hierher zu kommen, ich habe mich wirklich willkommen gefühlt und wurde nicht einfach alleine in der Ecke sitzen gelassen.“

Über den Friendship & Exercise Club hinaus verfügen wir über eine Armee von Freiwilligen, die den Menschen in unserer Gemeinde dabei helfen, zu Hause sicher und gesund zu bleiben und mit ihren Gemeinden in Kontakt zu bleiben. Unsere ehrenamtlichen Fahrer bieten eine Rettungsleine für Menschen, die Schwierigkeiten haben, auszusteigen oder öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen. Unsere „Help at Home“-Handwerker tragen dazu bei, die häusliche Umgebung der Menschen zu verbessern, damit sie sich sicherer fühlen, unabhängig zu leben, und unsere ehrenamtlichen Freunde machen das Leben der Menschen, die sie in Ripon und den umliegenden Dörfern unterstützen, etwas weniger einsam. Ein Großteil unserer Arbeit konzentriert sich jetzt darauf, Einzelpersonen und Familien in der Krise der Lebenshaltungskosten zu unterstützen und sie auf Unterstützung und Anleitung hinzuweisen, um sicherzustellen, dass sie nicht im System verloren gehen.“